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瓦尔达斯·达姆布劳斯卡斯有一张冷峻的面庞——尤其是其面无表情时，你能联想到的只能是犯罪剧集或惊悚影片。

9月10日的老特拉福德球场，来到并不陌生的曼彻斯特，49岁的达姆布劳斯卡斯终究没有带着笑容离开。一场没有过多你来我往的0比4，定格了他执教的阿塞拜疆冠军萨巴赫的第一场欧冠正赛。不过，对于一个摸爬滚打、留下励志履历的“欧冠菜鸟”而言，能在老特拉福德球场听到欧冠主题曲的奏响，已经是如梦如幻的场景。一个月后的欧冠联赛阶段第2轮，达姆布劳斯卡斯便率队更进一步：主场2比0击败布拉格斯拉维亚，萨巴赫收获第一场欧冠胜利！

出生于立陶宛帕克鲁奥伊斯的达姆布劳斯卡，从未踢上过顶级足球，用本人的话说，他并没有那样的机会和天赋。“我尝试过一些田径运动，比如长跑，但成绩并不突出。”包括在立陶宛很流行的篮球，达姆布劳斯卡斯也有参与，但那只是玩乐而已。真正的例外其实是足球和国际象棋。虽然没能在短暂的球员生涯得到太多，且仅仅维系在17岁到23岁，但立陶宛人还是接触到了本土第三级联赛，“混”成了半个圈里人。

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与此同时，代表着理性与思考的国际象棋，在他的静态时间占据了主导地位——他也乐得跟一些业界大师对弈。不知不觉中，达姆布劳斯卡斯甚至养成了以国际象棋视角看待足球比赛的习惯：“国际象棋丰富了我的足球认知，不只是在战术层面，更在于情绪控制。尤其是在比赛结束后，我不能陷入消沉，也不能被胜利冲昏头脑……可以说，我下棋的时间应该比踢球更多。足球圈内大家常说，只要把中场阵容亮出来，球队的内核便清晰明了。国际象棋其实同样如此。就算从球场上转移到棋盘上，你也必须学会控制中心。”

过去十年，达姆布劳斯卡斯几乎从来没有停止过工作，他基本每两到三年就会更换东家，然后一步一个脚印地，去到心之所向。对于一位没有背景、缺乏履历加持、持续耕耘在东欧地区的草根教练而言，立陶宛人在近几年取得的竞技成绩，已经足够值得称道：两次立陶宛超级联赛冠军、三次立陶宛杯冠军、一次拉脱维亚杯冠军、一次保加利亚甲级联赛冠军、一次克罗地亚杯冠军以及上赛季的阿塞拜疆超级联赛和阿塞拜疆杯冠军。而在2016年、2020年和2021年，他还三次荣膺立陶宛年度最佳教练。

当然，就算配得上“冠军教头”的称号，达姆布劳斯卡斯的来时路，还是在获得欧冠正赛资格后才被看到。整整24年前，为了筹集去往伦敦参加教练课程的资金，25岁的达姆布劳斯卡斯报名参与了一档名为《六个零，一百万》的答题综艺节目。游戏过程并不简单，凡是被主持人念出的问题，都有些偏门或刁钻——比如，哪个国家出版的日报数量最多？首届奥斯卡金像奖的最佳男主角得主是谁？但就在家人屏气凝神时，达姆布劳斯卡斯稳定心绪，说出了尽可能多的正确答案，拿走了几乎等同于普通立陶宛人半年工资的725英镑。

达姆布劳斯卡斯本可以用这笔钱去买一套小公寓，换来更多的稳定——“当时的经济很差，房价非常低”，但所谓真正的向往，还是那个与足球教练有关的最初的梦想。后来，不曾犹豫的立陶宛人与妻子一起去往伦敦，以这笔启动资金作为了一切的开始。时至今日，达姆布劳斯卡斯奋力写就的草根之路，已经成为其言谈中的轻描淡写，但谁都知道，他的追梦历程要比那场答题综艺艰难得多。

“我不会把足球和国际象棋相提并论，因为在球场上，教练的作用真的不大——我们终究要依靠出场的球员。”在本赛季欧冠赛场，达姆布劳斯卡斯大抵会有更多这样的感叹，好在，他还有从棋盘上历练出的“平常心”，去面对更多的高山。

本文原载于第948期《足球周刊》

发行日期：2026.10.10

图片源自网络

部分内容有改动

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